“Max, you took the wrong turn. You were supposed to keep going,” exclaimed Daisy.
“I took the right one,” Max replied calmly, continuing down the narrow forest lane.
“There should’ve been a small clearing right away. It’s not here,” Daisy said, glancing around. “Let’s turn back and go a bit further. Max, are you listening? Stop the car!”
But Max kept driving. Daisy could tell he already knew he’d gone the wrong way. The lane grew narrower, grass sprouting in the ruts. The road to the holiday cottages should’ve been well-worn, wide—yet here they were, deeper in the woods.
“Stop!” Daisy repeated, her temper flaring. “Can you hear me?”
“Where am I supposed to stop? There’s no room to turn around. I just need to find a gap in the trees…”
“You should’ve backed up ages ago. You never listen. Stubborn as a mule.” Daisy folded her arms and glared ahead. *Why won’t he just admit he’s wrong?*
Branches scraped the car’s paint, and yellowed leaves scattered over the bonnet. Finally, Max stopped. A heavy silence settled in the car.
“Couldn’t you have stopped sooner? Now we’re god knows where. At least it’s not a swamp.”
“How many times have I told you not to backseat drive?” Max snapped.
Daisy scowled. Max turned the key and carefully reversed, while she watched the side mirror, holding her breath, afraid they’d hit a tree. It took ages to inch their way out. A couple of times, they nearly got stuck. At last, they reached the main road.
“Would’ve been easier if you’d just backed up right away,” Daisy muttered, though her anger had faded now that they were out of the woods.
“And you always have to be right, don’t you? You never notice how you’re always lecturing me, bossing me around. Think I like it?” Irritation seeped into Max’s voice.
“What’s gotten into you, Max? So you kept driving just to spite me? Feel better now? Because it didn’t help. Are we going or not? We’ve wasted enough time already.” Her mood soured completely. The tension gave her a headache.
Lately, they argued constantly, picking at each other over nothing. Was it just the adjustment period, or were their feelings fading? The honeymoon phase was over, and now they saw each other clearly. Fights over small things—but life *was* small things. Ignoring them wasn’t an option.
“You’re ordering me around again. You don’t even realise it,” Max accused.
“I’m *not* ordering you. Fine, we’ll stay here then. I don’t want to go anywhere anymore.” Daisy slumped in her seat, leaning her head back and closing her eyes, making it clear she was done arguing.
It had all started so perfectly. They’d met by chance on the beach. Her friend had gone to change, and the sun burned Daisy’s fair skin. Nearby, the only person around was a tanned, athletic guy. She’d approached him, offering sunscreen.
“Mind helping me? I’ll burn otherwise.”
He’d grinned and taken the tube.
She turned, and his warm palm smoothed lotion over her back. Goosebumps trailed his touch. She’d admitted later that was the moment she fell for him.
His touch melted her like ice cream in the sun. Flustered, she took the tube back. “Thanks, I’ve got the rest.” Then she retreated to her towel.
When her friend returned, they went swimming. The guy followed. They got talking. Her friend fancied him too but stepped aside when she saw the spark between Daisy and Max.
Later, he walked her home and kissed her. They’d been inseparable ever since. Sometimes Max was reckless—and Daisy, a homebody, loved that about him.
A month later, after a row with her parents, she moved in with him. Usually obedient, this time she stood her ground. The passion, the thrill of independence, the joy of being close—Daisy thought it would last forever. If someone had told her they’d be fighting like this in a year, she wouldn’t have believed it.
But… Nobody was perfect. Love wasn’t love without arguments. The rose-tinted glasses were off, and now they saw each other’s flaws—the habits that grated, the little things that frayed nerves. Like this trip.
Daisy hadn’t wanted to come. She never felt comfortable around Max’s mates. She’d only been to the cottage once, for New Year’s, and remembered the turn by the clearing just off the main road.
Max drummed his fingers on the wheel.
“Stop that,” Daisy said.
She felt his stare but didn’t open her eyes. Max started the engine, waited for a gap in traffic, and pulled onto the road.
“Alright, navigator, point out the turn,” Max said minutes later.
Daisy looked around. “I think we missed it,” she admitted helplessly.
“Don’t tell me this is my fault too. You could’ve been paying attention,” he said pointedly. “Now what?”
“Pull over here.”
This time, Max listened. As he slowed, a car honked angrily behind them.
“Let’s not go,” Daisy blurted.
“Why not?” Max frowned.
“Everything’s gone wrong. I hate this.”
“Always with the dramatics. We’re nearly there, and now you want to bail? Don’t be daft, Dais—” He broke off as she opened the door. “Where are you going?”
“I’m not going. I don’t want to fight anymore. You go ahead—your mates are waiting.” Sarcasm laced her words as she slammed the door.
“Daisy, stop. Get back in. You should’ve said you didn’t want to come.”
“I *did* say!” She stepped away.
Max got out too, catching her arm. “Where are you going? It’s dangerous here alone. Get in the car.”
“Your friends are waiting. Buses run this route.” She pulled free.
“Last chance. Get in the car,” Max said through gritted teeth.
Daisy stared down the road, silent.
“Fine.” He returned to the car.
The door slammed. The engine roared. Daisy didn’t believe he’d leave her—but the car pulled around her, exhaust fumes swirling, and sped off. She watched, hoping he’d stop, reverse, tell her to stop being silly.
He didn’t come back.
After ten minutes, she crossed the road and stuck out her thumb. Rain began to fall.
A car stopped behind her—but it wasn’t Max. A foreign man smiled from the driver’s seat. “Need a lift, love? You’ll catch your death out here.”
Daisy hesitated—then spotted another man in the back.
“Sorry, I’m waiting for my husband.” She backed away, walking faster. The car followed, the passenger calling to her through the window before driving off. Relieved, Daisy shivered as the rain worsened.
She kept turning, hoping to see Max’s car. How could he leave her here? They’d fought, but he should’ve cooled off by now. Why had she called him a mule? She *knew* he was sensitive. Her fault.
She reached for her phone—and realised she’d left it at home.
“Just perfect!” she cried.
Max was probably ringing nonstop, angry she wasn’t answering. He didn’t know she didn’t have her phone.
“Max, please come back,” she whispered, shaking. “It’s raining. I’m cold. Please…”
Eventually, she gave up, trudging toward town. Another car honked—not Max. A middle-aged man leaned out of a van with curtained windows. “Need a ride, love?”
She shook her head. He waited, then drove off.
Tears mixed with rain as Daisy walked, hands buried in her thin jacket. She didn’t know how long she’d been going when another car stopped—a woman this time.
“You’re soaked. Get in before you fall ill.”
Exhausted, Daisy obeyed, checking the back seat before sitting.
“Someone hurt you?” the woman guessed.
Daisy couldn’t speak, trembling too hard.
“You’ll warm up soon.” The woman turned on the seat heater.
Soon, blissful heat spread through Daisy. “Tissues in the glovebox.”
Daisy wiped her face.
“How’d you end up out here?” The woman—fortyish, kind-eyed—watched her.
“Fought with my boyfriend. We were going to his mate’s cottage.”
“He *left* you?” The woman shook her head. “Unbelievable.”
Daisy sniffled.
“Men.” The woman sighed. “No excuse, rain or not. Dangerous out here alone.”
Then she noticed Daisy’s hand on her stomach.
“Ah. And he left you—knowing you’re pregnant?”
“He didn’t know. I was**Original story:**
“Max, ты не туда свернул. Нужно было проехать дальше, – воскликнула Даша.
– Я правильно свернул, – спокойно ответил Макс, продолжая углубляться в лес по узкой просёлочной дороге.
– Тут сразу должна быть поляна небольшая. А здесь её нет, – глядя по сторонам, сказала Даша. – Давай вернёмся назад и проедем немного дальше. Макс, слышишь? Останови!
Парень ехал дальше, не собираясь останавливаться. Даша видела, что он сам уже понял, что заехал не туда. Дорога становилась всё уже, кое-где в колее росла трава. В дачный посёлок дорога должна быть наезженная, широкая. Но они всё дальше углублялись в лес.
– Останови! – разозлившись, повторила Даша. – Ты меня слышишь?
– Куда я остановлюсь? Здесь не развернуться даже. Сейчас найду просвет в деревьях…
– Потому что надо было ещё вначале сдать назад. Вечно не слушаешь меня. Упрямый, как осёл. – Даша сложила на груди руки и уставилась перед собой. «Никогда не признает свою ошибку. Что в этом такого?» – злилась на друга Даша.
По корпусу машины заскребли ветки деревьев, на капот осыпались пожелтевшие листья. Макс, наконец, остановил машину. В салоне наступила гнетущая тишина.
– А сразу не мог остановиться? Из-за твоего упрямства заехали чёрт-те куда. Хорошо, не в болото.
– Сколько раз говорил, не говори под руку, – огрызнулся Макс.
Даша насупилась. Макс повернул ключ зажигания и стал осторожно сдавать назад. Затаив дыхание она смотрела в боковое зеркало, опасаясь, что машина упрётся в дерево. Так они выбирались довольно долго и медленно. Пару раз чуть не застряли. Наконец, они вернулись на трассу.
– А сразу не мог назад сдать? – проворчала Даша, но уже спокойно. Злость сразу прошла, как только они выехали из леса.
– А ты всегда должна быть права, да? Ты просто не замечаешь, как постоянно учишь меня, руководишь. Думаешь, мне нравится? – теперь в голосе Макса слышалось раздражение.
– Ты чего, Макс? Так вот почему ты не остановился? Из чувства протеста? И что, легче стало? Но тут ты промахнулся. И чего стоим? Мы поедем или нет? И так много времени потеряли из-за твоего упрямства. – Настроение испортилось окончательно.
От напряжения разболелась голова.
В последнее время они часто стали ссориться, придираться друг к другу. Что это – притирки или охлаждение чувств? Розовые очки спали, и они увидели друг друга без прикрас? Ссоры происходили из-за бытовых мелочей. Но, как говорится, вся жизнь состоит из мелочей. И нельзя не обращать на них внимания.
-Ты снова приказываешь. Даже не замечаешь этого, – упрекнул Макс.
– Я не приказываю. Ну хорошо, значит, будем стоять. Я уже не хочу никуда ехать. – Даша устроилась поудобнее на сиденье, откинула голову на подголовник и прикрыла глаза, всем своим видом показывая, что она не намерена продолжать пререкаться.
А всё так здорово у них начиналось. Случайно познакомились на пляже. Подруга отошла надеть купальник. Солнце припекало, обжигая белую и чувствительную кожу Даши. Рядом никого, кроме спортивного загорелого парня. Даша подошла к нему, протягивая тюбик с кремом.
– Вы не поможете мне? Намажьте спину солнцезащитным кремом, а то я обгорю.
Парень улыбнулся красивой широкой улыбкой и взял крем.
Даша повернулась к нему спиной. Широкой тёплой ладонью он провёл по Дашиной спине, щедро нанося крем. По коже девушки пробежали мурашки. Она потом призналась ему, что именно в этот момент влюбилась в него.
Даша таяла от его прикосновений, как мороженое на солнце. Ей было неловко, что тело так предательски выдавало её чувства. Она развернулась к парню.
– Спасибо, дальше я сама. – Забрала у него крем и отошла к своему одеялу на песке.
Подошла подруга, и они пошли купаться. Парень последовал за ними. Познакомились. Подруге он тоже понравился, но, заметив взаимную симпатию Даши и Макса, не стала им мешать.
Потом они гуляли. Макс проводил Дашу до дома и поцеловал. С того дня они не расставались. Иногда Макс был взбалмошным, но это тоже нравилось Даше. Ей, домашней спокойной девушке, этого не хватало.
Через месяц, выдержав скандал с родителями, Даша переехала к Максу. Обычно послушная, на этот раз Даша настояла на своём. Страсть, новизна взрослой самостоятельной жизни, радость от близости… Даше казалось, что так будет всегда. И если бы кто сказал, что через год они начнут ссориться, она бы не поверила.
Но… Идеальных людей не бывает, как не бывает любви без ссор. Розовые очки спали, и они стали замечать недостатки друг друга, привычки, которые раздражали, нервировали. Теперь эта поездка.
Даша изначально не хотела ехать. В компании друзей Макса она чувствовала себя не в своей тарелке. На даче она была всего раз, когда встречали Новый год. Дорогу запомнила именно по полянке, открывавшейся среди деревьев сразу после съезда с трассы.
Макс тоже молчал, нервно постукивая пальцами по рулю.
– Прекрати стучать, – попросила Даша.
Она почувствовала на себе его пристальный взгляд, но глаза не открыла. Макс завёл мотор и, дождавшись паузы между машинами, выехал на трассу.
– Ну, показывай поворот, всезнайка, – попросил Макс, чрез несколько минут.
Даша открыла глаза и огляделась по сторонам.
– Мы, кажется, его проехали, – виновато сказала она, беспомощно глядя на Макса.
– Только не говори, что снова я виноват. Могла бы следить за дорогой, – с укоризной сказал он. – Что дальше?
– Останови здесь.
На это раз Макс сразу послушался и притормозил. Мимо пронеслась иномарка, сердито просигналив.
– Давай никуда не поедем, – сказала вдруг Даша.
– Почем? – удивился Макс.
– Всё пошло не так. Не нравится мне это, – призналась Даша.
– Вечно ваши женские штучки. Хочу, не хочу, кажется, чувствую… Мы уже почти доехали, а ты предлагаешь вернуться? Не дури, Дашка. Ты куда? – воскликнул он, увидев, что Даша открыла дверцу и собралась выAnd as the years passed, their fiery arguments became fewer, replaced by quiet laughter over shared memories of that rainy day when stubbornness nearly tore them apart but love stubbornly held on.
